Amióta videojátékok léteznek, örök vitatéma, hogy azok káros vagy jótékony hatással vannak-e az emberekre. Ez persze a Pong idejében még kevésbé volt központi téma, ám egy Doom vagy egy Postal már sokkal jobban felhergelte a negatív hangokat. Ebben a témában aligha lehet majd valaha is egyértelmű konszenzusra jutni.
Az utóbbi években azonban egy másik hasonlóan fontos és megosztó kérdés is egyre inkább előtérbe kerül: a videojáték, mint káros szenvedély. E tekintetben most már a WHO-nak (World Health Organisation, vagyis Egészségügyi Világszervezet) is van hivatalos álláspontja. A szervezet legfrissebb kiadványában ugyanis már a gaming disorder és hazardous gaming kifejezések is szerepelnek. Előbbit nagyjából játékzavarnak lehetne fordítani és a szerencsejáték-függőség mellé sorolták be. A leírás szerint a beteg képtelen kontrollálni, hogy milyen gyakran és mennyi időt tölt videojátékokkal. Emiatt egyre kevesebb időt fordít és érdeklődést mutat más hétköznapi tevékenységek iránt. Viselkedése pedig akkor sem változik meg, ha a hosszútávon jelentkező káros hatások jelentkeznek. Ezek a hatások lehetnek személyiségbeli változások, szociális, de akár tanulási nehézségek is.
A veszélyes játékfüggőséget elsősorban online (de akár offline) játékokhoz kötik, amely káros hatással lehet a beteg személyére mind fizikális, mind mentális téren. Emellett a beteg környezetére is lehetnek negatív következményei. Ez függ a játékidő mennyiségétől és az alkalmak sűrűségétől is, valamint az ez által más fontos tevékenységektől való időelvonástól is.
Bár a fent leírt két jelenségre sokan bizonyára egyszerű vállrándítással reagálnak, mondván, „én bármikor meg tudom állni, hogy leüljek a gép elé”, érdemes elgondolkodni rajtuk. Sajnos az elmúlt években is többször lehetett olyan halálesetekről hallani (jellemzően inkább a tengerentúlról), ami egyértelműen kapcsolatba hozható volt a videojáték-függőséggel. Illetve olyanról is, amikor valamilyen online játékban ért vélt vagy valós sérelem vezetett tettlegességig, esetleg tragédiáig. Ezek persze valóban szélsőséges esetek, de ettől még valósak. Így nézve pedig tényleg érdemes komolyan odafigyelni a gyermekekre, és a videojátékos szokásaikra. Hiszen jóból is megárt a sok…
